Après avoir étudié l’art dans sa ville natale de Lubumbashi, puis des études à Lusaka, Zemba est devenu un chroniqueur de ses expériences en tant qu’Africain migrant dans un pays avec une relation ambivalente et souvent violente avec son continent.
Les compétences techniques de Zemba, associées à son récit intime sur la vie des migrants transnationaux, donnent à ses peintures essentiellement narratives un aperçu unique des scènes vivantes de la vie quotidienne. Les photographies et les croquis réalisés au fil des ans inspirent de nombreuses images de Zemba, mais ne font souvent pas référence à des personnes réelles. Zemba intrigue avec sa composition; il place ses sujets, partiellement et temporairement. Avons-nous affaire à la mémoire, à l’observation ou à l’imagination? Ces scènes sont-elles observées dans le nouvel Afrique du Sud ou dans l’ancien Congo?
Bien qu’il connaisse évidemment ses sujets, leur manque de spécificité introduit un certain degré d’altérité à ses images. Avec un euphémisme caractéristique, Zemba est un réaliste contemporain qui donne la vie comme un récit de sujets ordinaires tout en s’arrêtant au compte-rendu. Parfois, il plane sur les frontières de la satire, laissant le spectateur se demander quoi faire de ses ombres. Celles-ci apparaissent comme des moyens formels innocents suggérant une profondeur picturale ou une illusion provocante pour imiter les modes de vie coloniaux des élites postcoloniales. De même, il y a les choix vestimentaires de ses sujets qui sont presque toujours vêtus de vêtements occidentaux formels. Est-ce pure observation, aspiration ou critique?
Titre: The Bachelor